Die kanadisch-amerikanische Geigerin Christel Lee gewann 2015 den ersten Preis beim Internationalen Jean-Sibelius-Violinwettbewerb in Helsinki und war damit die erste nordamerikanische Preisträgerin in der fünfzigjährigen Geschichte des Wettbewerbs. Im Dezember desselben Jahres wurde sie eingeladen, mit dem Helsinki Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Chefdirigent John Storgårds auf einer Tournee nach Birmingham und Dublin aufzutreten, die das 150. Jubiläum von Jean Sibelius‘ Geburt feierte. Ihrem Erfolg in Helsinki gingen zahlreiche Auszeichnungen voraus, darunter der zweite Preis und der Publikumspreis beim Internationalen ARD-Wettbewerb 2013 in München. Ihre Interpretationen wurden von der Kritik für ihre Intensität, technische Präzision und emotionale Tiefe hochgelobt. Als Solistin trat Christel Lee mit renommierten Orchestern wie dem Finnish Radio Symphony Orchestra, dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, der Korean Symphony, dem KBS Symphony Orchestra, dem Vancouver Symphony Orchestra, der Tokyo Philharmonic und dem SWR Symphonieorchester Stuttgart auf. Neben ihrer solistischen Karriere ist sie eine leidenschaftliche Kammermusikerin und arbeitet regelmäßig mit führenden Künstler:innen ihrer Generation zusammen. Sie wird regelmäßig zu Festivals in Europa, Asien und Nordamerika eingeladen. Zu ihren jüngsten Höhepunkten zählt die Uraufführung des neu in Auftrag gegebenen Doppelkonzerts für Violine und Violoncello des finnischen Komponisten Kalevi Aho, das für sie und den Cellisten Jonathan Roozeman geschrieben wurde. Christel Lee, deren Familie koreanische Wurzeln hat, wurde in Bloomington geboren und begann im Alter von fünf Jahren in Vancouver, Kanada, mit dem Geigenspiel. Später zog sie nach New York City, besuchte die Professional Children’s School und schloss 2011 ihr Studium an der Juilliard School ab. Anschließend setzte sie ihre Ausbildung an der Kronberg Academy und an der Hochschule für Musik und Theater München bei Ana Chumachenco fort. Neben ihrer Tätigkeit als Musikerin engagiert sich Lee intensiv in der Musikpädagogik und Nachwuchsförderung. Seit 2024 ist sie Professorin für Violine an der Hochschule für Musik Karlsruhe. Sie spielt eine Violine von Carlo Ferdinando Landolfi aus dem Jahr 1770, die ihr großzügig aus einer privaten Sammlung zur Verfügung gestellt wird.
